Oaxaca'S Night Of The Radishes: Mexicos Quirkiest Celebration?
La Llorona reimagined i radiseform | © DaNka Valle León / Flickr
Radish nativity | © Matthew Yglesias / Flickr
Natten af Radishes festivalen går helt tilbage til 1897, da den blev afholdt i Oaxacas Plaza de Armas i stedet for på den aktuelle placering af skuespillet Jardín de la Constitución. Oprindelsen til denne enestående mærkelige og vidunderlige festival går imidlertid tilbage til Vigilia de Navidad, et marked, der engang blev afholdt hver 23. december. På dette marked ville frugt- og grøntleverandørene høste deres varer lige i god tid til jul, og rygter har det, at de begyndte at skære figurer fra radiser for at gøre deres boder mere attraktive. Efterhånden begyndte købere at finde ud af disse engang dekorative figurer, hvilket førte til større efterspørgsel og til sidst en udførlig og imponerende festival, der varer til denne dag. Faktisk er festivalen så populær, at myndighederne faktisk overvåger væksten og fordelingen af radiser, der er specifikt tildelt til de registrerede konkurrenter i årets nat af radiserne.
Radiser | © Drew Leavy / Flickr
Hele arrangementet er bemærkelsesværdigt kort og varer kun et par timer, hvor tusinder af nysgerrige tilskuere og heldige rejsende kommer til at bevidne disse håndlavede kreationer for sig selv. Kortets kendsgerning er ingen refleksion over det hårde arbejde og forberedelse, der går ind i konkurrenceregistrerne dog; Tre dage før festlighederne begynder konkurrenterne at skære deres radiser (hvis frø sås omkring tre måneder før tid). År efter år bliver designene mere spektakulære end dem, der gik forud for dem, hvilket fører til en høj følelse af forventning blandt offentligheden, som kommer til at blive vidne til festivalen, selv om du burde komme der tidligt, da lange linjer blæser gennem Oaxacas gader som beboere og turister forsøger at kigge på de vidunderlige kreationer. Ved siden af radish figurer og udsmykkede scener er to andre gartneriprodukter blevet tilføjet til rosteren, efterhånden som tiden er gået -
flor inmortal (en Oaxacan-blomst, der er tørret, inden den bruges til at modellere med) og totomoxtle (skinken, der dækker majs på cob). Grøntsager er ikke den eneste tegning af aftenen, men efterhånden som præmien er blevet pakket ind, fyrværkeri og musik lyser op ad skyggen og gaderne i Oaxaca City. Så hvad venter du på? Få dig til Oaxaca til at være vidne til Mexicos mest udrolige fest. Udarbejdede radise scene | © Steve Cadman / Flickr