John Fante: En Rigtig Amerikansk Forfatter
John Fante | © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante var en amerikansk romanforfatter fra begyndelsen af det 20. århundrede, novelleforfatter og skribent af italiensk afstamning. Overvejede forløberen for beskidte realisme og en stor indflydelse på forfatteren Charles Bukowski, Fantes fortællinger fokuserer på katolicisme, amerikansk identitet, fattigdom og forfatterens liv. Hans prosaform er ubemærket, og hans dialog er omtalende. Han beskrev hans skrift som "noget som auto-biografi."
Fante blev født 8. april 1909 i Denver, Colorado til Nicola Fante og Mary Capulongo. Hans far var fra Torricella Peligna i Abruzzo regionen i Italien. Nicola Fante var en murer og stonemason, der drak og gik til overskydende, og efterlod familien Fante at opleve fattigdomsudbrud. Hans mor, en devout katolsk af italiensk afstamning, blev født i Chicago, Illinois.
Fantes mest kendte arbejde er Ask the Dust. Hovedpersonen er Arturo Bandini, Fante's alter ego, en fattig amerikansk forfatter af italiensk afstamning, der forsøger at gøre det i Los Angeles, mens han griber med de fordomme, der påføres både på og af ham. Filmmager Robert Towne beskrev Spørg støv som 'Den største roman nogensinde skrevet om Los Angeles.' Towne rettede 2006-filmtilpasningen af romanen.
John Fante Square i downtown Los Angeles | © Visitor7
Mens hun voksede op, deltog Fante i forskellige katolske skoler i Denver. Han var en af fire børn og havde to brødre og en søster. Fante barndom i Denver var inspirationen til Wait Until Spring, Bandini udgivet i 1938. Det er den første af fire bøger omtalt som The Bandini Quartet (også kendt som The Saga of Arturo Bandini). Vent indtil foråret, udtrykker Bandini skammen Bandini internaliseret som en italiensk vokser op i Colorado, hvor børn i skole ofte ville kalde ham racemuskler. Dette dybtliggende sår følger Bandini i hele romanen.
Fante deltog kort tid i University of Colorado, inden han slap ud. Hans far forlod sin mor og gik til Roseville, Californien. I 1929 flyttede Fante til Los Angeles Harbour-området med sin mor og søskende. Han arbejdede ulige job - fra en hotelforhandler til en havnarbejder - for at sørge for sin familie, mens han stadig forfølger at skrive. Hans erfaringer gav materialet til sin første skriftlige roman, den anden i The Bandini Quartet, med titlen Road to Los Angeles. Romanen har efter sin fars død arbejdet for at støtte sin familie i en fiskeri i Los Angeles Harbour Region, mens han også forsøger at blive en berømt forfatter. Romanen blev afvist af forlag, og det var først efter forfatterens død, at den blev offentliggjort i 1985.
Fantes far var senere forenet med sin mor, og de flyttede alle nord for Los Angeles. Fante flyttede til Long Beach og deltog i Long Beach City College for en tid. Hans mest bemærkelsesværdige bopæl var i Bunker Hill, Los Angeles. Ligesom Bandini i Ask the Dust , den tredje roman i The Bandini Quartet , blev Fante på et hotel på Bunker Hill i begyndelsen af 30'erne. Han skrev historier til The American Mercury , redigeret af H.L. Mencken, som Fante beundrede uhyre. I romanen bliver Bandini forelsket i en servitrice ved navn Camilla Lopez. De to har et kærlighedsforhold; de beundrer hinanden, men føler sig samtidig frustreret over deres egne marginaliserede statuser og får dem til at spytte fordomme på hinanden. Bandini erkender til sidst, at hans ord mod Camilla blev båret fra sine egne uhelte barndomssår.
John Fantes Bandini Quartet | © giuliaduepuntozero / Flickr
I 1937 giftede Fante Joyce Smart, med hvem han havde fire børn. Hans søn Dan Fante fulgte i sin fars fodspor og blev forfatter. Den ældste Fante begyndte også en skriverkarriere med tilpasningen af sin 1956 roman Full of Life . Fante spurgte sin mentor H.L. Mencken i et brev, hvad man skulle gøre ved at blive tilbudt at skrive til filmene, da han følte at det ikke var "rigtig skrive". Mencken svarede: "Tag pengene", så Fante skrev flere skærmbilleder og tjente en anstændig leve af det for at støtte sin familie.
I 1940 opdagede Charles Bukowski Fante i Los Angeles Central Library. Han læste Spørg støv og erklærede, 'Fante var min gud.' Bukowski fulgte i Fantes fodspor ved at skrive flere semi-selvbiografiske værker med en alter-ego hovedperson ved navn Henry Chinaski. Bukowksi mødte Fante i slutningen af 70'erne og skrev en fiktiveret redegørelse for mødet i korthistorien med titlen 'Jeg møder mesteren', som fremgår af samlingen Portioner fra en vinfarvet notebook . På den tid var Fante ude af print, og Bukowski spurgte Black Sparrow Press til genoptryk Spørg støv , som de gjorde.
I slutningen af sit liv mistede Fante sin syn og havde begge ben amputeret fra diabetes. Han dikterede sin sidste roman, del fire af The Bandini Quartet, til sin kone. Drømme fra Bunker Hill blev udgivet i 1982. Romanen fokuserede på Bandini, der arbejder som billedskriver i Hollywood, men ser aldrig sig som andet end en fiktionskribent. Fante døde 8. maj 1983 i en alder af 74 i Los Angeles, Californien.
For at lære mere om Fante, se 2001-dokumentarfilmen "A Sad Flower in the Sand" på YouTube.
