Hvem Var Cape Towns Cecil Rhodes?
Cecil Rhodes som dreng | © Sandpiper / WikiCommons
De første år
Cecil John Rhodes blev født i 1853, Bishop's Stortford, England. Han var et sygeligt barn, så da han så ud til at være ramt af forbrug, sendte hans forældre ham til Sydafrika, 17 år, hvor det varmere klima blev anset for at være sundere for lungerne.
Han boede sammen med sin tante først og derefter med sin ældre bror, herbert. Der besluttede han og hans bror at investere i Kimberleys diamantminer. Det var et venture, der ville betale sig godt i fremtiden - blive fundamentet for, hvad der skulle være De Beers diamantfirma. Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvorfor diamanter er så dyre, har du Rhodes til at bebrejde; han købte alle sine rivaler og holdt sit lager for at gøre diamanter til at være et knappe men luksusprodukt. Han gik tilbage til England, til Oxfords universitet i 1873. Det var i Oxford, at Rhodos udviklede sine to betydelige legater: hans imperialistiske drømme og hans kærlighed til Oxfords universitet.
#Rhodes må falde
Sandsynligvis de mest citerede grunde til, at Rhodos skal falde, er at han var en racist, hvis handlinger førte vej for apartheid.
Rhodes var en ubestridelig imperialist. Han skrev engang; »Jeg hævder, at vi [briterne] er verdens første race, og at jo mere af verden vi beboer jo bedre er det for menneskeheden." Desuden anmodede han i sin vilje om at oprette et hemmeligt samfund af briter, så de kunne sikre et globalt angelsaxisk imperium, hvis indflydelse endog ville føre Amerika tilbage til Commonwealth og britisk regel.
Rhodes Colossus - Punch tegneserie af Edward Linley Sambourne | © Rachel C. Gibbons / Wikipedia
Fra Cape til Kairo
I Afrika forfulgte Rhodes hensynsløst sit ideal. Et af hans mest berømte kæledyrsprojekter var en toglinie, der strækker sig fra Kairo til Cape Town - for at opnå dette betød det at skabe britiske territorier i hjertet af det centrale Afrika. Denne mulighed kom efter at han havde modtaget et kongeligt charter (i det væsentlige et kongeligt godkendelsesmærke) for at beskytte britiske interesser i Matabeleland og Mashonaland - lande ejet af King Lobengula og Ndebele og Shona-folkene. Charteret indebar, at Rhodos kunne bygge sin jernbane, oprette minedorps og endda skabe en politistyrke for at beskytte dem.
Rhodes ønskede sin vej, og han fik vej. Mellem 1890-1893 hængte han sig ind i Logengulas land, hvilket gjorde det muligt for minearbejdere at bosætte sig i områder; det kulminerede til en endelig kamp, hvor Ndebele blev slagtet af lejede lejesoldater, udstyret af Rhodos med det nyeste inden for våbenteknologi. De nylig erobrede lande blev adskilt og kaldes Nord- og Syd-Rhodesien (nu Zambia og Zimbabwe)
. År senere, i Syd Rhodesien, da resterne af Ndebele og Shona forsøgte at oprøre, implementerede Rhodos en brændt jord politik, der brænder hele landsbyer og deres afgrøder i et forsøg på at stoppe dem. Disse handlinger var omstridte selv af de mest dørhørte britiske imperialister af dagen, med mange både i ærefrygt og afsky for at forfølge sit ideal. > Rhodes lykkedes næsten at fuldføre sin Kairo-Kairo-ambition, kun mangler en lille plaster i dagens Ghana.
Mænd, der bygger på jernbanen, der er planlagt af Cecil Rhode, Broken Hill, Syd Rhodesien | © Fæ / WikiCommons
Apartheidens Søjler
I mellemtiden, i Sydafrika, fik Rhodos et politisk fodfæste. I 1890 blev han premierminister for Cape Colony. Med sin nye stilling indgav han sag for Glen Grey-loven. Det gjorde to ting; For det første begrænsede den afrikanere deres ret til eget land. Dette var at få dem til at blive vandrende arbejdstagere - eller som Rhodes håbede, arbejdere for hans miner. Afrikanere fik heller ikke længere lov til at sælge eller leje deres jord, og enhver, der ikke kunne bevise, at de var i lønnet arbejde, blev bødet 10 shillings. For det andet, hvis vælgerne ikke kunne skrive deres navn, adresse og erhverv, havde de ikke stemmeret. I betragtning af læsefærdighed blandt sorte afrikanere på det tidspunkt blev mange frataget. Et område i Cape Town, Pondoland, blev nægtet afstemningen uanset om de var litterære. Den sidstnævnte chokerede især og rystede britiske kolonister, men Rhodes havde medtaget det for at appellere til Afrikanere, der klagede over, at afrikanske vælgere rutinemæssigt stemte for britiske kandidater (som blev set så meget "blødere" end hollandsk). Ikke desto mindre blev Glen Grey godkendt af Cape Parliament, og implementeret i 1894.
#Rhodes må bo
Rhodos skal ophold kan groft opdeles i to lejre; dem der siger at nedbryde statuen ville være hvidvaskende historie, og dem der også ville hævde, at Rhodes gjorde noget godt i sin levetid. Kampagnen hævder, at folk er komplekse, og det er et godt tegn på, at vi kan se tilbage og dømme fortidens værdier.
For Love of Education
Som nævnt elskede Rhodes Oxfords universitet og dets proces af skabe store borgere. Han sagde engang: "Uanset hvor du tænder dig - undtagen i videnskaben - er en Oxford mand øverst på træet." I sin sidste vilje forlod han 6 mio. £ for at etablere stipendier i hans navn for at give pladser i Oxford. På det tidspunkt var det kun åbent for hvide mandlige elever af britisk, amerikansk og tysk oprindelse; I dag er det åbent for enhver race og køn (kvinder blev inkluderet efter 1977 og sorte sydafrikanere i 1991). Stipendiet har siden spredt sig til mere end 14 andre lande, herunder Australien, Indien og Canada, med omkring 83 tildelte kandidater om året.
UCT Upper Campus med Cecil Rhodes-statuen stadig intakt | © Adrian Frith / Wikipedia
Udover stipendiet har Rhodos også skoler oprettet i hans navn - penge udstedt af forvalterne af Rhodos tillid. Hertil kommer, at land på bjerget, som Rhodes bragte til Sydafrika, delvist blev bygget på for at blive campuspladsen for UCT (den anden bliver Kirstenbosch National Botanical Garden). I sin tid krediteres også Rhodos for at bringe Afrikanere og britiske bosættere tættere ved at tillade skolerne at undervise både hollandsk og engelsk (nederlandsk blev tidligere forbudt på skoler bygget af britiske kolonier).
'Umlamulanmkunzi'
Til trods for sin berygtede Nørbele og Shona var stadig imod britisk regel. Til sidst så Rhodos, at den eneste måde, som kampene ville ende på, var at forhandle og afvikle en aftale af en slags. Han gik personligt op i Matobo-bakkerne for at møde stamens høvdinge for at drøfte en fredsaftale.
Han lyttede til deres klager - lider af forfærdelige arbejdsvilkår, mens de er underlagt politiets brutalitet blandt nogle få ting. I dage lyttede han ikke kun høvdinge, men alle fra stammerne, som måtte stemme en klage eller gøre indsigelse mod de ydmygelser, de havde lidt.
Ndebele i dag - Ndebele Village, Mpumalanga, Sydafrika | © Sydafrikansk turisme / Flickr
Han formåede formidlet freden ved at fortælle dem, at "alt dette er forbi." Dette løfte, sammen med Rhodos tilsyneladende bekymring og sympati for deres situation, betød, at Ndebele og Shona stoppede oprør. Rhodos afskedende tale om venskab og levende side ved side fremkaldt bifald og godkendelse af stammene. De vendte tilbage til deres marker og hedde Rhodos,
Umlamulanmkunzi
, som bogstavelig talt betyder 'den, der adskiller de kampsyr' - eller mere figurativt, Peacemaker'en.Cecil Rhodos statue ved UCT bliver fjernet | © Tony Carr / Wikipedia En kontroversiel mand Kampagnen for at fjerne Rhodos statue i UCT lykkedes, kampagnen mislykkedes i Oxford (trods Oxford Union støtter Fall-kampagnen). I Zimbabwe er der en igangværende kampagne - siden 2012 - for at fjerne Rhodos rester og returnere dem til Storbritannien. Andre kampagner i både UCT og andre universiteter i Sydafrika er kommet ud af efterårskampagnen og protesterer mod racisme og marginalisering af sorte sydafrikanere. Rhodos var et produkt af sin tid, men selv i hans tid blev mange af hans handlinger bestridt blandt britiske imperialister. Det er dog klart, at Rhodes altid vil forblive en kontroversiel figur, og kun tiden vil fortælle, hvad der vil ske med hans mange andre statuer og monumenter.
