Graham Greene: The Top 10 Underrated Must-Reader
Modsætningen til Greens anden, mere berømte roman set på det afrikanske kontinent,
Morsens hjerte
(1948), En udbrændt sag er en bevægelig undersøgelse af troen på dens forskellige stadier af forfald og regenerering. Navngivet efter den sætning, der anvendes til at beskrive spedalskere, der har gennemgået alle stadier af lemlæstelse i løbet af sygdommen, er det også en åben henvisning til hovedpersonens apati og tomhed. Querry, hovedpersonen, er drænet og "udbrændt" træt af et liv af bedrageri, hykleri og misplaceret iver og har mistet både hans tro på katolicismen og menneskeheden. Hans rolige liv, der hjælper i en spedalsk koloni, tjener til at rehabilitere ham noget, indtil en uheldig begivenhed fører til tragedie. Fyldt med kynisk desillusion og håb, En udbrændt sag er en roman til alle, der ønsker at udforske apati og fortvivlelse i sin reneste form. Kapitøren insisterede på Victor Baxter om, at han vandt Baxter fra hans far gennem et spil backgammon | Kaptajnen og Enemien (1988) Den sidste roman, der vil blive offentliggjort i hans levetid, Kaptajnen og Enemien
, mangler noget i den sædvanlige finesse og stramt karakteriserer en Greene roman. Det er dog fyldt med en følelsesmæssig intensitet, der helt formørker sine mangler. Med udgangspunkt i den usædvanlige forudsætning, at en dreng bliver stjålet fra skolen og vedtaget af en mand, kun nogensinde kendt som 'kaptajnen', følger hele romanen Victor Baxters liv, det stjålne barn og hans samspil med den gådefulde kaptajn og hans Liza, som kaptajnen ligger, bluffer og snyder sin vej gennem livet. Kaptajnen er ikke kun et realistisk og forstyrrende portræt af løgn og bedrag i alle sine grimme former. Det er også en overbevisende skildring af den reneste, mest uselvisk og dybeste kærlighed, der nogensinde er blevet krystalliseret til ord: kærligheden mellem Liza, brudt og beskadiget, og hendes hårdt beskyttende kaptajn.
En skitse af de otte haitiske Vooodoo-hengivne fandt sig skyldig i 1864 i affaire de Bizoton. Temat Voodoo og dets brug under Papa Docs regime er diskuteret i The Comedians | © Wikicommons
Comedians (1966) Et andet udbud af Greene sættet i en eksotisk lokalitet, The Comedians
anvender Haitis politiske ustabilitet i det diktatoriske greb af François 'Papa Doc' Duvalier og Tonton Macoute, hans hemmelige politi. Historien fortæller om tre udlændinge - Brown, Smith og Jones - som bor i og interagerer med den haitiske politiske atmosfære. De er 'komikere' af titlen, og som deres generiske efternavne antyder, er der en vis blid ansigtsløshed indatret indlejret i deres karakterisering. Med tegnene kommer naturligvis en lang række komplikationer, både politiske og personlige, herunder opstand, utroskab og forræderi. Gennem disse forskellige begivenheder giver Greene en linse til læseren i den næsten nattmarske klaustrofobi af det repressive regime i Haiti i 1950'erne og 60'erne, med dygtighed ved at bruge en lang række plotteindretninger for at opretholde en atmosfære, der er fyldt med spændinger og frygt.
Børn, der forbereder evakuering fra Spanien, under den spanske borgerkrig, nogle giver den republikanske salute. Billedet er doneret til Wikipedia Commons ved boet ved Olga Brocca Smith og er dedikeret til alle uskyldige ofre for krig; Bogføringsoversigten for fortrolige agent (1963) (højre) | © Locospotter / WikiCommons; Jeremy Crawshaw på vegne af Penguin Random House Books
Den Fortrolige Agent (1939) En anden hyldest til Grees livslang interesse for international spionage, The Confidential Agent
blev citeret af en nutidskritiker som en "storslået tour-force ", selvom Greene selv var så utilfreds over sit arbejde, at han ønskede at offentliggøre det under et pseudonym. Grunden sporer 'D's' forsøger at sikre en kul kontrakt med en britisk forretningsmand, et forsøg på, at hvis det lykkes, vil det betydeligt hjælpe den svigende loyalistiske årsag, som D er knyttet til. Selvom detaljerne i D's oprindelsesland og den nøjagtige karakter af den politiske ustabilitet holdes bevidst vage, er de hints, der er gennemsyret gennem en venstreorienteret, populistisk revolutionær republiks bog, inddraget i bitter fraktion, og klassekrigen minder om den spanske borgerkrig 1936-1939). Ambitiøs i sit anvendelsesområde og storslåede i sin levering, kan
Den fortrolige agent
helt sikkert konkurrere med sine mere berømte modparter, såsom Kraft og Ære ( 1940) og Den stille amerikaner (1955). Dr. Fischer of Geneva eller The Bomb Party | © John Shepherd på vegne af Penguin Random House Books Doktor Fischer of Geneva eller The Bomb Party (1980) En kraftig undersøgelse af overdreven grådighed, dens plot er så eksplosiv som navnet antyder. Forklaret af Jones, en oversætter, der arbejder i Schweiz, fortæller romanen Jones interaktioner med sin svigerfar, den berygtede Doctor Fischer, hvis legendariske middagsfester tjener som psykologiske eksperimenter af slags for at måle i hvilket omfang de rige ville gå for at få mere rigdom. Den ubehagelige nedbrydning af fortællingen er Dr. Fischer's endelige middagsselskab, hvor han giver sine gæster et lotteri med checks på to millioner dollars eller en levende bombe. Han giver dem derfor et valg - død eller utallige rigdomme - og ser på udfaldet med rolige løsrivelser, da deltagerne går i stykker med dilemmaet. Citeret som et eksempel på et statistisk søgeproblem chokerer doktor Fischer i sin analyse af menneskets sindssygdomme og dets længsel efter mere. Iguacu Falls fra den argentinske side - The Honorary Consul's indstilling | © Charlesjsharp / WikiCommons
Æreskonsulen (1973)
Citeret af forfatteren selv som en af hans favoritter,
The Honorary Consul
er både tragisk og farcisk i tur. Sæt i den argentinske littoral er dens hovedperson og fortæller den evigt løsrevet og indeholdt dr. Eduardo Plarr, hvis pretensioner over for løsrivelse og kontrol undergraves meget af hans barske besættelse for sin vens kone, som han først mødte som prostitueret; denne ven, en selvmedlidenhed og håbløs alkoholiker, er titlenes honorære konsul. I lige dele er tragiske, som når Plarr ondskabsfuldt minder sig om, at han 'købte' Clars følelser med et billigt par solbriller og tegneserier, som da hans romanforfatter Saavedra vokser lyrisk på Latinamerikanske princippet om Silent Machismo,
The Æreskonsulent
er både en underholdende thriller og en roman, der udforsker nuance af menneskelige følelser i tider med krise og fortvivlelse. Fiskemarkedet i Hastings. Små fiskerlandsbyer var ideelle til smugling fra det 13. århundrede helt op til nutiden. | © Beach Nelson-Atkins Kunstmuseum / WikiCommons Manden inden for (1929) Den første bog, der skal offentliggøres i Greene's oeuvre og senere kaldes for sentimental og romantisk af forfatteren selv, The Man Within
er, på trods af forfatterens kritik, en kraftig rå udforskning af fejhed. Historien fokuserer på Francis Andrews, søn af en berømt smugler, der i stigende grad er vrede og irriteret af den konstante sammenligning mellem ham og hans legendariske far; Andrews, gennem frygt for sin far, har også gået ind i smugling. Motiveret i lige dele af et ætsende had for sin døde far, en forbrydende frygt for loven og en evig foragt for sine kolleger, forpligter han sig til den ultimative forbrydelse ved at forråde sin smuglertøj til politiet. At bruge resten af romanen fysisk og følelsesmæssigt væk fra den fatale beslutning, The Man Within er en overbevisende debut, der undersøger den menneskelige natur på sit mest grundlæggende.
Don Quijote og Sancho Panza, tegnet af Honoré Daumier (til venstre); Monsignor Quixote bogomslag (til højre) | © The Yorck Project / WikiCommons; Chris Drumm på vegne af Penguin Random House Books
Monsignor Quixote (1982) I lige dele er tegneserie og tankevækkende, Monsignor Quixote
en vidunderlig ebullient fejring af den spanske klassiker, Cervantes '
Don Quixote
. Sporing af begivenhederne af en quasi-pilgrimsrejse taget af en spansk præst, den eponymous Monsignor Quixote, og hans "Sancho", en kommunistisk ex-borgmester i deres lille by, er historien en moderne dag "genfortælling" af den rejse, som deres fiktive kolleger tog i klassen Guldalderen. En varm og levende roman, der er forsigtigt selvmockende og roligt tankevækkende i sin skildring af post-Franco Spain, de mindre episoder, der udgør Quixotes rejse, som for eksempel at forsøge at gøre den hellige treenighed ud af tre halvtømnede vinflasker, problemer med at købe de rigtige lilla sokker, der passer til Quixotes forhøjede status som Monsignor, og ved et uheld ser på en pornografisk film i biografen, er det, der gør hele romanen virkelig vidunderlig, indvendig og udvendig. Decimation in Beaver's Roman Military Punishments | © Metropolitan Museum of Art / WikiCommons Den Tiende Mand (1985) Inspireret af den romerske straf for decimation, som indebærer at udføre en mand ud af hver gruppe af ti som en straf for desertering, Den Tiende Mand
, som
Manden indenfor
, udforsker det afgørende øjeblik for mislykket nerve og de katastrofale konsekvenser, der følger. Chavel, en vellykket advokat, der blev fanget af tyskerne under anden verdenskrig, bliver den tiende mand efter et fængselsdekret med den virkning. Chili tilbyder i panikpas alle sine verdslige varer i bytte for sit liv, og han køber sin vej ud af døende og tillader en anden fange at tage sig af sted. Kan ikke leve med sig selv eller med hans fangeres fordømmelse, resten af romanen viser sine samspil med omverdenen efter hans monumental handling af fejhed. Acutely observeret vil det tvinge læseren til at tænke på hvad mod betyder, både personligt og i verden som helhed. Film stadig fra The Third Man | © T. Heuzé / 20th Century Fox Den tredje mand (1954) Oprindelig skrevet som kildetekst og manuskript til den kritisk og kommercielt anerkendte 1949 klassiker The Third Man
- med Orson Welles og Joseph Cotten - novellen var aldrig beregnet af forfatteren til at blive læst af den bredere offentlighed, selvom den senere blev offentliggjort med kort historien 'The Fallen Idol'. Set i efterkrigstiden i Wien, hvor landet som Berlin er blevet opdelt i fire zoner, der stort set svarer til de fire allierede kræfter, følger plottet forsøgene og nedskæringerne fra den nedadgående romanforfatter Rollo Martins. Efter at have deltaget i begravelsen af sin ven og idol, er Harry Lime, Martins fast besluttet på at befri og hævne Lime, når han opdager de mistænkelige omstændigheder omkring hans død. På trods af forfatterens modvilje mod at offentliggøre det, er
The Third Man
en gribende og spændende thriller, der helt sikkert forbliver hos læseren længe efter at den sidste side er blevet vendt.
