Her Er Hvorfor Albaniens Hovedstad Er Den Næste Store Ting
Tirana er en by med komplette samlinger. Mammoth kommunistiske æra strukturer står ved siden af de høje facader af nybyggede luksushoteller. Gamle kvarterer genoplives gennem renovering og den beslutningsomme etablering af nye butikker, caféer og restauranter. Om aftenen er gaderne overfyldte og røre med lyden af luksusvognmotorer, der revolverer op. I weekenden er byens store parker og pladser fulde af par og familier, der slår rundt, da bygningen fortsætter med at strække byen udad og udad. Efter mange år med at være lukket for verden under det kommunistiske regime Enver Hoxha, synes Tirana at være blevet det glitrende fyrtårn for et helt nyt Albanien.
Plaza Tirana | © Feride Yalav-Heckeroth
Det hele begynder på Skanderbeg-pladsen, byens hovedplads, der er opkaldt efter landets herre Gjergj Kastrioti Skënderbeu, en adelsmand og militærkommandør, der for evigt hedder et monument, der ser ud over pladsens store udstrækning. Alle omkring er historiske vigtige strukturer, fra Ethem Bey-moskeen og uretårnet til National Historical Museum med dets ikoniske murmosaik, National Opera og Tirana International Hotel. Bag torvet vækker højhusets højtårn tårnet synligt og komponerer et panorama, der omfatter fortid og hurtigt voksende nutid.
Skanderbeg-pladsen | © Feride Yalav-Heckeroth
Når et meget begrænset boligområde kun er tilgængeligt for medlemmer af den albanske politbureau, er Blloku nu Tirana's mest pulserende og eksklusive kvarter med butikker, caféer, barer og restauranter rundt omkring. En af favoritterne er Radio Bar, hvor antikke radioer (dvs. navnet), vintagefilmplakater, fuglelyslamper, fedtrigt farverige møbler og kreative cocktail-kreationer repræsenterer den nye bølge af unge, der er vendt tilbage til Tirana for at starte deres egne projekter. På den luksuriøse Padam Boutique Hotel-restaurant slynger lokalbefolkningen på kølet glas hvidvin i haven, mens du nyder endnu en dag med uophørlig solskin.
Radio Bar | © Feride Yalav-Heckeroth
Imidlertid er den forladte tidligere bopæl Enver Hoxha stadig, som en underlig påmindelse om fortiden endnu ikke helt glemt, blandt alle de travle moderne rutiner. Andre kommunistiske æra strukturer omfatter den forladte pyramide af Tirana (tidligere Enver Hoxha Museum); Bunk'Art og Bunk'Art 2 (to koldkrigsbunkere, der er blevet omdannet til historie og samtidskunstmuseer); og House of Leaves (det tidligere centrale center for statssikkerhedsovervågning under det kommunistiske regime, der nu udviser spionagehistorie og værktøjer).
Pyramid of Tirana | © Feride Yalav-Heckeroth
Indenfor Tirana-parken er Ardia-paladset, designet af den schweiziske arkitekt Valerio Olgiati, helt udbredt med sin ejendommeligt fascinerende facade i en æggeblomstret. Men hvad er mere spændende er Mullixhiu, beliggende i stueetagen og en af byens mest innovative restauranter. Representerer et håb om, at væksten i Albanien vil fortsætte med at betale sine respekter for landets stærke landlige kultur, er Mullixhius smagsmenu en dybt lækker repræsentation af traditionelle opskrifter og lokale ingredienser med en kreativ flair. En af standouts er Shepherd's Diet, et fint stegt sæk af sprød dej fyldt med æg og kød og ledsaget af iskold Dhallë (yoghurtdrink) skud.
Mullixhiu Restaurant | © Feride Yalav-Heckeroth
Når solen går ned, lever byen stadig med folk, der kører deres cykler gennem pladsen eller møder op ad trapperne i National Historical Museum. Det er en spændende tid for et land, der har åbnet sine døre for verden, og man håber det vil bevare sin rige kultur, når den overgår til det kosmopolitiske rige.
National Historical Museum Tirana | © Feride Yalav-Heckeroth
