Coco'S Men: 8 Forhold Der Shaped Chanel
Chanel og hendes far
Gabrielle Bonheur Chanel havde en tydelig unglamorøs start i livet. Født i 1883 i byen Saumur i Loire-dalen, voksede hun op fattig i en en-værelses bopæl med sine ustabile forældre og hendes fire overlevende søskende. Da hendes mor døde, sendte Albert Chanel den 12-årige Gabrielle og hendes to søstre til en klovnhøje børnehjem og udleje sine sønner som gårdsbrugere. Denne historie om barndoms fattigdom og overgivelse er en, der ville blive kreativt genindviet i sit senere liv som et af århundredets mest indflydelsesrige mennesker. På trods af deres sværhedsgrad lærte nonnerne den unge Chanel den mest værdifulde lektion i hendes liv: kunsten at sy.
Coco og hendes to første kærlighed
Hun begyndte alene som systress, mens hun sang på en kabaret. Det var her, at hun fik kaldenavnet Coco, enten en henvisning til hendes repertoire eller en sammentrækning af den franske cocotte , hvilket betyder en holdt kvinde. Det var også her, at hun mødte den velhavende tekstilhugger Étienne Balsan, der etablerede Chanel som en møllefabrikant i Paris i 1910. Deres affære sluttede, da Chanel tog op med en af Balsans venner, den endnu rigere engelske aristokrat Arthur Edward 'Boy' Capel. Han finansierede Chanels udvidelse til tøj og oprettelse af butikker i Deauville i 1913 og i Biarritz i 1915. Kort efter var Chanel i stand til at tilbagebetale Capel hele sin oprindelige investering. Hun var vellykket, fordi hun var en kvinde, der designede for kvinder: enkle, praktiske former og komfortable stoffer som jersey gav wearers frihed ufattelig i de seneste dage af korsetter. I 1919 købte hun hele bygningen i 31 rue Cambon, Paris, som i dag fungerer som Chanel-hovedkvarteret.
Chanel jersey fritidstøj 1917 | © Ukendt / WikiCommons
Et modeikon og hendes prinser
Over de næste to årtier har Chanel haft fortsat succes. I 1921 udvidede hun sig til tilbehør, smykker og duft. Det følgende år skabte hun sin underskrift Chanel No. 5. Og i 1926 kom den »lille sorte kjole«. I løbet af denne periode havde hun højt profilerede kontakter med britiske royaltyer, herunder den kontroversielle hertug af Westminster og prinsen af Wales, Edward VIII. Men ved udbruddet af Anden Verdenskrig lukkede Chanel alle sine operationer og slog 4000 medarbejdere ude af arbejde. Hun fortsatte med at bo i Paris i hele den nazistiske besættelse. Faktisk har hendes forhold til baron Hans Gunther von Dincklage, en tysk officer, skadet sit ry.
Portræt af Coco Chanel af Boris Lipnitzki | © The Coincidental Dandy / Flickr
Chanel Vs. Dior
I 1945 flyttede Chanel til Schweiz og så ud som haute couture blev et mands spil, begyndende med succesen med Christian Dior's New Look i 1947. Denne nye æstetik af cinched talje, polstret bh, tung nederdele og forstuvede jakker var helt i modsætning til Chanels egen. Det var efter hendes mening en fornemmende mandlig fantasi, hvorfra kvinder i sidste ende skulle afskrække sig. I 1953 lavede Chanel hendes mode comeback. Dårligt modtaget i starten fortsatte hun med at omarbejde sine feminine, nemme pasformer, indtil de genvandt popularitet.
Coco Chanel på Tuileries af Willy Rizzo i Paris i juni 1957 | © The Coincidental Dandy / Flickr
En arv tilbage til Lagerfeld
Den 10. januar 1971 døde Chanel i sin søvn i sin lejlighed på Ritz Hotel, som til dato er perfekt bevaret. Hendes assistenter fortsatte sit arbejde, indtil Karl Lagerfeld overtog som kreativ direktør i 1983. Selvom Chanels House har udviklet sig under hans ledelse, forbliver det dæmpede farvepalet, quiltstitched læder, guldkæder og de indbyrdes forbundne Cs af logoet kendetegnene af mærket, alle disse blev opfattet af den store kvinde, der gav navnet hende.
