En Kort Historie Om Ruinerne Af St. Pauls
Beliggende på toppen af en bakke var strukturen den største kirke i Asien på det tidspunkt og blev anerkendt som "Vatikanet i Fjernøsten ". Dens eksistens var meningen at udtrykke den romersk-katolske kirkes triumf gennem bygningens udsmykkede storhed. Den originale struktur var lavet af træ, der brændte ned i en ild under en tyfon i 1835, hvilket kun efterlod den smukke granitfacade og en stor trappe med 68 stenstrin der fører op til den.
Ruins of St. Paul's | © Robert Lowe / Flickr
De fleste historikere mener at kirken er designet af en italiensk jesuit, der hedder Carlo Spinola. Kirkens design er en af en slags - som Macau selv, det er en blanding af øst og vest. Kinesiske og japanske håndværkere og håndværkere var involveret i facadeets udsmykning, som blev bygget af japanske kristne, der flygtede forfølgelse derhjemme.
På toppen af facaden er en due omgivet af solstens skulpturer, månen og stjerner - et symbol på Helligånden. Europæiske og asiatiske påvirkninger afspejles i ruinerne gennem bibelske billeder, kinesiske tegn, seks kinesiske løver, mytologiske repræsentationer, japanske krysantemum, portugisiske skibs- og bronze statuer. Under doven er en statue af Jesus, og omkring det er sten udskæringer af korsfæstelsens redskaber. I dag fungerer facaden af St. Pauls Ruiner symbolisk som et alter til byen. Døvet symboliserer Helligånden - Ruiner af St. Pauls Macau | © Ming-yen Hsu / Flickr
En mindre kendt kendsgerning er, at der var engang flere tunneler i Macau, herunder en, der troede at forbinde den indre havn i Macau til St Paul's College, tæt på hvor kirken lå.
En præst ved navn Sarmento skrev, at han observerede tunnelen i 1941, og at den blev brugt af jesuitpræster til at flygte fra angreb. Andre tror det skjulte skatte. Tunneln kan forsegles nu, men dens tilstedeværelse og håndværkernes, der bygde kirken, kan stadig mærkes ved St Pauls ruiner.
Ruinerne blev restaureret af Macanese regering til et museum, og i dag er facaden betrukket med beton og stål på en måde, der bevarer fasadens æstetiske integritet.
En ståltrappe giver turister mulighed for at klatre op til toppen af facaden bagfra for at se nærmere på stenskærerne og nyde en panoramaudsigt over byen nedenfor. Det er tradition at kaste mønter i ruinernes øverste vindue fra trappen til held. I 2005 blev ruinerne officielt opført som en del af det historiske centrum af Macau, et UNESCO verdensarvssted.
Ruins of St. Paul's and Museum | © Warren R.M. Stuart / Flickr
Museet for Sacred Art and Crypt blev bygget i bunden af ruinerne i 1996 og huser mange religiøse genstande, herunder kinesisk-portugisiske krucifikser, samt et 17. århundrede maleri af St. Michael Ærkeenglen - den Kun overlevende arbejde fra det oprindelige college. Adgang til museet er gratis hver dag mellem kl. 09.00 og 18.00.
