Catalonien Menneskelige Tårne: Castells Kunst
Den catalanske tradition for at bygge menneskelige tårne eller castells (det catalanske ord for 'slottet') stammede i Valls, nær byen Tarragona i Catalonien, et selvstyrende fællesskab af Spanien med sit eget særskilte sprog og kultur. Siden 1980'erne er fænomenet blevet mere og mere populært og udbredt, og kollier (eller "klubber") er nu etableret i hele Catalonien og endda på Balearerne. I 2010 blev castells klassificeret af UNESCO som et af mesterværkerne af den mundtlige og immaterielle arv af menneskeheden.
L'enxaneta øverst i Castell | © Katie Stagg
På trods af Spaniens økonomiske nedtur er castell traditionen stærkere end nogensinde før. Klubberne - som også organiserer sociale aktiviteter som middage og koncerter - tjener som et vigtigt integrationsmiddel, der byder medlemmer velkommen fra en bred vifte af baggrunde, fra arbejdstagere til forretningsmænd, elever til alderspensionister; med landets høje arbejdsløshed er klubberne et værdifuldt kontaktpunkt for dem ude af arbejde. Katalonas stadig mere målrettede kamp for uafhængighed har også medført en stigning i popularitet for regionens menneskelige tårnbyggetradition, som tjener som en vigtig kilde til national stolthed og et differentieringspunkt fra resten af Spanien.
Så hvad er hemmelige underlag for disse svajende briller? De der danner tårnens bund - den pinya - er de første til at tage deres positioner. Da funktionen af pinya er at opretholde tårnets vægt (og at fungere som et "sikkerhedsnet" i tilfælde af at de øverste niveauer kollapser), består dette normalt af en huddle af heavyset mænd. Når baselagene betragtes som robuste, begynder gralla (et traditionelt catalansk reed instrument) at lyde, signalere de forskellige stadier af konstruktion, og de mennesker, der danner de øverste niveauer, skifter så hurtigt bundlagene op med deres medlemandes taljerammer ( faixes ) for gearing. Forskellige formationer er mulige, afhængigt af antallet og fordelingen af mennesker, men den ene uændrede egenskab er enxaneta , barnet, der scrambles til topmødet og hæver den ene hånd med fire fingre forlænget - en hilsen, der siges at repræsenterer de fire striber i det catalanske flag - for at angive, at konstruktionen er færdig. Dekonstruktion foregår lag for lag, der starter med de højeste niveauer, og er ofte den sværeste og farligste del af skærmen.
Traditionelt finder dette tårnbygningsbrille sted som en del af større festivaler, men i dag er der mange forestillinger i løbet af castell sæsonen, der løber fra juni til november. De fleste shows finder sted i bykvarterer, normalt omkring middagstid, men du kan lejlighedsvis finde sent på eftermiddagen eller undtagelsesvis aftenforestillinger. Den vigtigste dato i castell kalenderen er den toårige Concurs de Castells. Klubbernes hjemmesider giver ofte en nyttig oversigt over kommende øvelser og forestillinger, som Castellers de Barcelona, selv om disse ofte er på catalansk.
