Langs Ganges: De Kulturelle Attraktioner I Indiens Hellige Flod
Yoga har oprindelse i det gamle Indien, og har en betydning i den indiske kultur på grund af dets åndelige betydning, som fører til en tilstand af fred. Der er forskellige forskellige typer yoga, hvor Hatha er den version, der har domineret mainstream yoga kulturer. Yoga skoler og centre holder klasser for studerende med alle evner samt tilbyder diplom kurser, og mange af disse værdsatte skoler kan findes i Vanasai. Omkring Ganges-floden er der også yoga-tilbagetog for besøgende at bo ved floden og forbinde med sin åndelige magt. Rishikesh hedder hovedstaden i yoga og blev især fejret da The Beatles opholdt sig i en ashram i 1960'erne. Det har uendelige muligheder for ashram, yoga og meditation, og byen Haridwar er et godt alternativdestination, der tiltrækker indfødte i modsætning til turisters sværme.
Turister deltager i en yoga-lektion | © AJP / Shutterstock
Varanasi
Også kendt som Banaras eller Benares strækker byen langs floden Ganges og har været en fremtrædende religiøs by siden det sjette århundrede f.Kr. Byen har rejst berømte og indflydelsesrige indiske lærde, akademikere, filosoffer, digtere og musikere. Legenden har det byen Varansai stammer fra Gud Shiva, hvilket gør den til den hellige af de syv hellige byer i hinduisme og jainisma, samt at være en af de ældste beboede byer i verden. Den hinduistiske religion anser byen for at være en
tirthas ; et sted hvor hinduistiske tilhængere kan få adgang til guderne og gudinderne, der kommer ned på jorden. Varanasi er kendt for sin industrielle og kulturelle betydning med en overflod af kunst, musik og kultur. Byens næststørste industri er turisme, hvor den første er produktion og handel med muslin og silke stoffer, elfenben, parfume og skulptur. Varanasi | © Saiko3p / Shutterstock
Annapurna Bhavani Temple
Annapurna Bhavani-templet er dedikeret til Annapurna, der ofte henvises til Shakti. Denne figur af magtfuld femininitet er udformet på forskellige måder og bærer ofte en madlavningspotte til at repræsentere hendes rolle som udbyder, hvorfra navnet er afledt - Anna betyder mad og Purna, der betyder velstand. Indenfor templet er et guldbillede af Annapurna, som kun er åbent i tre dage om året, beliggende nær en sølvhelligdom til Lord Shani. Tilstedeværelsen af Annapurna i den hinduistiske religion fejres hvert oktober til november med en festival af mad til hendes ære.
Uidentificeret kvinde vasker hendes ansigt i floden Ganges | © Travel Stock / Shutterstock
Ghats
Hundredvis af Ghats punkterer bredden af floden Gange i Indien, og disse stenstrin, der stikker ud fra flodbredden, spiller en vigtig rolle i den hinduistiske religion. Ned ad steintrinene kommer man til vandet for at deltage i rituelle bade, religiøse ceremonier, velsignede tilbud og vask af bøfler, tøj og kroppe. Ghatsne er beliggende på bestemte steder langs Ganges og er en integreret del af flodlivet. Vigtige Ghats omfatter Dashashwamedh Ghat, Manikarnika Ghat, Panchganga Ghat og Harishchandra Ghat. Den sidste Ghat, der ligger i Varanasi, fortsætter med at tiltrække tusindvis af mennesker, som kommer til at kremme kropslige kære, efter at de dør. Vask organerne i det hellige og hellige vand i floden Gange, før kremering, menes i den hinduistiske religion for at overdrage synden. Ghats besøges bedst ved daggry, når smukke oransje nuancer strækker sig ud over flodbredden.
Morgen visning af hellige ghats af floden Ganges i Varanasi | © Sumit.Kumar.99 / Shutterstock
Allahabad
Den industrielle by Allahabad er, i modsætning til Varanasi, tom for templer og monumenter, men har endnu et fort bygget af kejseren Akbar i 1583. Byen sidder på det punkt hvor Yamuna og Ganges-floderne møder Saraswati-floden. Ifølge legenden opstod der en skrammel mellem de hinduiske guder, der så Vishnu spild fire dråber nektar fra potten, han bar. Hvor disse fire dråber landede - Prayag, Haridwar, Nasik og Ujjain - fire
tirthas blev lavet, og dette fejres af den religiøse festival Kumbh Mela. Det afholdes hvert tredje år og veksler mellem de fire byer og gør Allahabad vært hvert tolv år. 100 millioner religiøse pilgrimme deltager i festivalen, hvor de bader i floderne. Tusindvis af hinduistiske hengivne krydser pontonbroerne over Ganges-floden på Maha Kumbh Mela festival i Allahabad, Indien | © ALLAHABA / Shutterstock
Bharat Kala Bhavan Museum
Bharat Kala Bhavan Museum er et kunst- og arkæologisk museum inden for Banaras Hindu University. Dens samling fokuserer på arkæologiske materialer, tekstiler og kostumer, der stammer fra en æra af historisk og religiøs betydning og kulturel overgang. Museet fejrer skønheden i disse genstande samtidig med arkivering og bevarelse af deres indiske arv. Det er imidlertid kendt for dets indsamling af indiske malerier og især en varieret samling miniaturer.
Banaras Hindu University | © e2dan / Shutterstock
Dolphin Watching
Floden Ganges er en livliner til byerne omkringliggende. Når folk bader, vasker, fisker og deltager i massen af religiøse ceremonier langs flodbredden, har aktiviteten enormt beskadiget tilstanden af vandet. Det drastisk faldende antal delfiner skyldes jægere, der dræber dyrene for deres kød og olier. Dette, der tilføjes industriel, landbrugs- og menneskelig forurening inden for floden, beviser skadelig for det marine liv generelt. Disse truede delfiner er blevet kaldt Indiens nationale akvatiske dyr og er utrolig vigtige for flodens økosystem. Delfiner findes normalt alene eller i mindre grupper. Hold øje med Ganges delfinen; en truet natur, der er unik for denne flod og afgørende for dens økosystem.
Delfinflod Dolphin | © Guentermanaus / Shutterstock
Rafting og sejlads
Ganges-floden giver besøgende mulighed for at se buzz af aktivitet og religiøse ritualer fra et alternativt perspektiv. Ophængt på banken, rengøring og vask, udveksling, taler, tilbyder de fattige til bedre karma, hundreder af mennesker danner et hav af farve og bevægelse. Bådture er meget populære blandt turister, og der er et stort udvalg af virksomheder, der er villige til at vise folk rundt. Denne naturskønne og milde tur er en autentisk måde at forstå størrelsen og vigtigheden af selve floden. Der er også mulighed for rafting langs Ganges, hvor Rishikesh er et populært sted med mere aggressive farvande og naturligt uberørt natur.
Hinduiske pilgrimme tager hellig bad i flodbanden på den lovende Maha Shivaratri festival | © neelsky / Shutterstock
Gangotri
Byen Gangotri er en af de mere isolerede hinduistiske pilgrimssteder, der ligger i nærheden af Bhagirathi-slugten, kilden til Ganges-floden. I Gangotri er der et tempel dedikeret til gudinden Gange, som blev forført ned på jorden ved bøder fra kong Bhagirath for at genoplive sit eget aske.
Tempelbyen Gangotri i de indiske himalaya nær kilden til den hellige flod Ganges | © Nila Newsom / Shutterstock
Kashi Vishwanath Temple of Shiva
Kashi Vishwanath Temple er et vigtigt hinduistisk tempel fundet i den hellige by Varansai. Som et berømt pilgrimssted er Varansai et nøgleområde, som hinduerne normalt opdrætter en gang i livet. Templet er dedikeret til Lord Shiva, som er en betydelig Gud for hinduistisk religion, og er slående på grund af sin imponerende guldspire. Templets historie har set det ødelagt og genopbygget ved flere lejligheder. Den nuværende struktur blev bygget af dronning Ahilyabai Holkar af Indore i 1785.
Varanasi Kashi Vishwanath Temple | © hecke61 / Shutterstock
