Claudia Jones: Kommunist, Sortaktivist Og Moder Af Notting Hill Carnival
Jones blev født i 1915 i Port of Spain, Trinidad. Oprindeligt kendt som Claudia Cumberbatch, var hun en efterkommer af slaverne, der engang var ejet af Cumberbatch-familien. Da hun var otte, flyttede familien til Harlem i New York. Selv om hendes far fandt arbejde, var familien fattig og levede i underholdte levevilkår; Fem år efter deres ankomst døde Jones 'mor, og hun selv ville senere kontrakt med tuberkulose. Selv om en begavet studerende, ville hendes sygdom reducere sin skolegang kort - i hvert fald som en ikke-naturaliseret indvandrerkvinde var muligheder næsten ikke eksisterende.
Claudia Jones | Wikicommons
Efter at have arbejdet i et vaskeri og i detailroller deltog Jones i en dramagruppe og begyndte at skrive til en Harlem journal. Det var således, at en fremtidig karriere i det radikale medier blev født, med Claudia påbegyndt en alternativ vej til uddannelse i politisk aktivisme. I 1931 blev ni sorte teenagere kendt som Scottsboro Boys fejlagtigt anklaget for voldtægt af to hvide kvinder i Alabama og blev dømt til døden efter et uretfærdigt forsøg. Deres sag blev appelleret med hjælp fra det kommunistiske parti USA og i 1936 i søgen efter organisationer, der støttede drenge og bekæmpe systemisk racisme, sluttede Jones til den unge kommunistiske liga USA. Et år senere sluttede hun sig til redaktionen i kommunistpartiets daglige arbejder og rejste til redaktøren for den ugentlige anmeldelse i 1938 - hvor hun skrev på vegne af Scottsboro Boys retlige forsvar - og redaktøren for den unge kommunistlige liga USAs månedlige journal i løbet af 2. verdenskrig ville Jones senere kreditere sine radikale politiske synspunkter som begyndelsen med sin moders død, alderen kun 37 år; at have arbejdet som maskinarbejder under hårde forhold i en beklædningsfabrik, førte hendes død Jones til at 'udvikle en forståelse for mit folks og min klasses lidelser og søge en måde at afslutte dem på', idet man erkender, at nedbrydningen af sorte samfund i Amerika blev delt i en grad af de ikke-sorte arbejderklasser.
Efter anden verdenskrig ville Jones blive administrerende sekretær for Kvindernes Nationalkommission og sekretæren for Kvinderkommissionen for Det Kommunistiske Parti USA. Jones havde et talent for offentlige taler og samfundshændelsesarrangementer, som hun udnyttede godt i sin politiske aktivisme, turede landet for at give taler. I 1953 blev hun redaktør for Negro Affairs, idet han fortsatte med at skrive lidenskabeligt om den krydsende marxisme og argumenterede for frigørelse af sorte kvinder som grundlæggende for klasse- og racebaseret revolutionær politik.
Jones 'færdighed som ordfører og stor politisk egnethed , især som en sort kvinde, gjorde hende til en trussel for den amerikanske status quo under højden af McCarthyism. Hun blev arresteret og fængslet på Ellis Island (inden for Frihedsgudinden) for "unamerikanske aktiviteter" flere gange, hvilket i høj grad forværrede de sundhedsmæssige problemer, der havde længe siden hendes tuberkulose - hun led hendes første hjerteanfald på kun 36, mens fængslet. I 1955 blev Jones deporteret fra USA. Oprindeligt oprindeligt tilsigtet at blive sendt tilbage til Trinidad, protesterede den britiske koloniale guvernør Sir Hubert Elvin Rance med den begrundelse, at hun måtte vise sig besværlig, og hun blev tilbudt ophold i Det Forenede Kongerige af humanitære grunde.
Jones kastede sig straks i aktivisme i Storbritannien. Selvom britiske kommunister ikke var særlig velkommen til sorte kvinder, blev Jones involveret i kampen for Londons vestindiske samfund. I 1958 havde hun grundlagt den vestindiske Gazette og afro-asiatiske karibiske nyheder, som hun redigerede og løb over en barbermand i Brixton. Det var Storbritanniens første ugentlige sorte avis og var afgørende for hendes bestræbelser på at organisere den sorte britiske befolkning i kampagner for lige rettigheder inden for beskæftigelse, uddannelse og boliger samt adgang til velfærdsstat og -tjenester, øge sort bevidsthed og argumentere for en uafhængig Vestindien.
Racespændingerne var vokset i løbet af 1950'erne, efter en tilstrømning af indianere fra Vestindien, som kom for at udfylde efterkrigstiden i verdenskriget. Notting Hill og Brixton tiltrak især koncentreret antal indvandrer samfund - som desperat fattige overfyldte områder fyldt med slum-condition boliger alligevel blev racisme let opdrættet blandt de hvide arbejder klasser af fascistiske grupper. Situationen eskalerede med Notting Hill Race Riots og hyppige angreb og selv mord på sorte mænd med hvidt, det samme år dannede Jones sit papir. Det var da, at Jones havde ideen om at holde karneval for at fejre karibisk kultur og "vaske smagen af Notting Hill ud af det sorte samfunds mund."
Blå plakat i Notting Hill til minde Claudia Jones | © Edwardx / Wikicommons
I januar 1959 blev den første caribiske karneval holdt inde i St Pancras Town Hall og fjernet af BBC. Fejring af Mardi Gras-ånden, for hvilken hendes fødested og mange andre var berømte, var karnevalet præget af calypso-musik, stålbånd og en grand finale hop-up; Det blev fulgt af flere andre indendørs karibiske cabareter, organiseret af den vestindiske Gazette. Selvom dette strengt taget ikke kunne have været den første Notting Hill Carnival - Rhaune Laslett anses nu for at have organiseret den første begivenhed, hvor dagens karneval voksede i 1966 - det blev præcedens for den karibiske kulturens fest gennem offentlige arrangementer, og blev inspireret af den samme anti-racismebane, der ville føre til oprettelsen af Notting Hill Carnival.
Jones døde på juleaften i 1964 i en alder af bare 49 år, der havde lidt et hjerteanfald forårsaget af hjertesygdom og tuberkulose. Selv om hendes begravelse blev en stor politisk lejlighed, lå hendes grav umærket indtil 1984, da den afro-caribiske organisation i kongens kors rejste midler til at købe en hovedsten. Hun er begravet i Highgate Cemetery, i plottet til venstre for Karl Marx.
Trommeslagere på en karibisk karneval | © Mstyslav Chernov / Wikicommons
